Charakteristický kov pletenej manžety z nehrdzavejúcej ocele reaguje s kyslíkom v atmosfére za vzniku oxidového filmu a oxid železa vytvorený na bežnej uhlíkovej oceli pokračuje v oxidácii, takže hrdza pokračuje v expanzii a nakoniec sa vytvorí diera. Na ochranu povrchu uhlíkovej ocele možno na galvanické pokovovanie použiť farbu alebo kov odolný voči oxidácii, ide však len o ochranný film. Ak je ochranná vrstva poškodená, oceľ pod ňou začne korodovať. Aby sa zabránilo ďalšej oxidácii, nehrdzavejúca oceľ má jedinečný vzhľad a cez túto extrémne tenkú vrstvu oxidu je možné vidieť prirodzený lesk povrchu nehrdzavejúcej ocele. Ak dôjde k poškodeniu povrchu, oceľový povrch sa opäť sám opraví atmosférou, čím sa vytvorí „pasivačný film“ a naďalej si zachováva svoj účinok.
